Hospitality Heroes blijft succesformule: recordaantal werkzoekenden proeven van horeca in Antwerpen, Gent en Hasselt

Een tekort aan keukenmedewerkers, zaalmedewerkers en andere arbeidskrachten in de horecasector blijft actueel. Anno 2025 zijn bijna alle beroepen in de sector dan ook een knelpuntberoep. Daar willen de sociale partners van de horecasector, de opleidingsorganisatie Horeca Forma Vlaanderen, VDAB en de steden Antwerpen, Gent en Hasselt iets aan doen. In het Hilton Hotel in Antwerpen vind vandaag de kennismakingsdag voor de editie van dit jaar plaats.

CEO Matthias De Caluwe van Horeca Vlaanderen: “Met Hospitality Heroes tonen we als Vlaamse werkgevers- en werknemersorganisaties (ABVV, ACV, Comeos en Horeca Vlaanderen) dat we niet aan de zijlijn blijven staan, maar actief mee de instroom van medewerkers in de horeca trachten te verhogen. Door een sterke samenwerking met verscheidene partners blijft het project een succesformule, dat blijkt onder meer uit de opkomst van deze editie, waarmee we ook nieuwkomers een kans geven om deel te nemen aan de Vlaamse arbeidsmarkt. De horeca is, eveneens in tijden van digitalisering, een sector voor en door mensen, waar iedereen welkom is.”

Jubileumeditie
Deze vijfde editie van het project Hospitality Heroes kent een succesvolle aftrap. Maar liefst 350 werkzoekenden en niet-beroepsactieven melden zich aan om kennis te maken met zes beroepen waarvoor ze dit voorjaar een opleiding kunnen volgen: bartender, zaalmedewerker, kamerdienst, afwastechnieken, keukenmedewerker of hulpkok. Het project richt zich specifiek op werkzoekenden en inactieven met een grotere afstand tot de arbeidsmarkt, zoals erkende vluchtelingen en mensen met een leefloon. Daarom wordt er nauw samengewerkt met organisaties die dicht bij deze doelgroepen staan zoals Ligo, de centra voor integratie en inburgering en de OCMW’s. Dit project heeft een grote impact op het leven van deelnemers. Meer dan 70% van diegene die een opleiding succesvol afronden, gaat meteen aan de slag in de sector. 

Robin Vanderelst, directeur Horeca Forma: “Hospitality Heroes startte in 2019 in Antwerpen en kreeg wegens groot succes nadien uitbreiding naar de andere provinciehoofdsteden. Met de 300 deelnemers van deze week wordt dit jaar de kaap van 1.000 overschreden.”

Bjorn Cuyt, provinciaal directeur VDAB: ”Met deze samenwerking zijn we niet aan ons proefstuk toe. De partners hebben elkaar gevonden binnen dit instroom- en opleidingsproject. Vanuit VDAB stellen wij onze expertise in de arbeidsmarkt en competentieversterking ter beschikking. We schakelen onze instructeurs in voor de opleidingen afwasser, kamerdienst en zaaltechnieken. In 2024 publiceerde de sector horeca en toerisme 1.411 vacatures voor een tewerkstelling op het grondgebied van de stad Antwerpen. Met zoveel tewerkstellingskansen is de horeca een sector met veel potentieel. Iedereen met passie en goesting en een beetje opleiding maakt zeker een kans”

Aantrekkelijke stad
Ook steden zoals Antwerpen, Gent en Hasselt erkennen deze nood en koppelen dit aan het belang van de horeca voor hun stad. Een sterk uitgebouwde horeca maakt een stad aantrekkelijk voor haar inwoners maar ook voor toeristen waardoor de lokale handel mee profiteert. Een sterke horeca in een stad begint met goed opgeleide medewerkers. Daarom investeert onder andere de stad Antwerpen maar al te graag in een project als Hospitality Heroes.

Lien Van de Kelder, Antwerps schepen van Cultuur, Werk, Gelijke Kansen en Ontwikkelingshulp: “Hospitality Heroes vond alle ingrediënten om tot een geweldig recept te komen. De hands on aanpak van de horecadagen werpt vruchten af. De overgrote meerderheid van de deelnemers vindt dankzij dit project een plekje in de boeiende wereld van de horeca. Horeca Forma pakt talent vast en geeft de kans om te groeien en te schitteren in deze bruisende sector.” 


Graag meer informatie over Hospitality Heroes? Neem dan zeker hier eens een kijkje.